Премьер-министр Великобритании и глава Консервативной партии Дэвид Кэмерон в целом принял рекомендации, изложенные в опубликованном в четверг докладе, который предлагал формирование нового независимого регулятора для прессы. Вместе с тем он выразил сомнения относительно необходимости введения специального закона, регулирующего СМИ. Лорд Брайан Левесон, судья, возглавлявший многомесячное расследование вскрытых фактов незаконной деятельности некоторых британских изданий, включая подслушивание телефонных разговоров и коррупцию среди чиновников, представил свой отчет в четверг. В нем он призвал упразднить существующую Комиссию по жалобам на прессу (PCC) и создать новый орган саморегулирования, который подчинялся бы регулирующему телекоммуникационному агентству Ofcom. Поскольку Ofcom была учреждена на основе закона, появление нового органа требует принятия соответствующего законодательства.
В парламентском выступлении Кэмерон подчеркнул, что сохранить прежний порядок невозможно и что рекомендации лорда Левесона следует внедрить в кратчайшие сроки. Однако премьер-министр отклонил идею отдельного правового регулирования, отметив, что при обсуждении вопросов свободы прессы следует проявлять осторожность. По словам Кэмерона, в Великобритании существует множество действующих вне правового поля регуляторов, и суть не в наличии закона, а в способности нового органа эффективно регулировать отрасль и обеспечивать исполнение своих решений, что важно для общества. Премьер-министр также сообщил о запуске межпартийных обсуждений по данной теме, сроки которых пока не обозначены, однако призвал ускорить процесс принятия решений.
Лидер оппозиционной Лейбористской партии Эд Милибэнд положительно оценил инициативу Кэмерона по началу межпартийного диалога и предложил завершить консультации к маю 2013 года, чтобы внедрить обновлённую систему контроля за прессой до окончания работы нынешнего парламента — мая 2015 года. Милибэнд отметил необходимость оперативно реализовать рекомендации, поскольку за последние 70 лет уже было семь подобных отчетов, не приведших к результату. Он подчеркнул, что акцент следует сделать на практическом выполнении рекомендаций, а не на обсуждении их целесообразности.
Со своей стороны вице-премьер Ник Клегг, представитель либерал-демократов, выступил в парламенте с отдельным заявлением, так как коалиция не смогла выработать единую позицию. Ключевым разногласием стал вопрос о необходимости законодательного закрепления регуляции прессы. По мнению Клегга, пресса должна регулироваться с помощью закона и одновременно иметь юридическую защиту, которая обеспечит свободу СМИ от политического давления. Он поддержал результаты расследования и начало межпартийных дебатов по внедрению предложенных мер.
Тем временем реакция представителей СМИ на доклад Левесона была неоднородной. Некоторые выразили одобрение, другие, как и премьер, критиковали перспективу законодательно регулировать прессу. Редактор газеты Independent Крис Блэкхерст охарактеризовал выводы как «частично удовлетворительные», хотя признался, что издание ожидало более жестких мер. Он заявил: «Хотя мы и не в полной мере довольны новой схемой, мы готовы её поддержать. Главное — избежать прямого закона, регулирующего работу журналистов». Блогер из Telegraph Дэмиен Томпсон выразил скептицизм по поводу предложений Левесона ограничить контакты руководителей СМИ с политиками и полицией и вести записи таких бесед. По его мнению, «никакие законы не должны ограничивать возможность политиков свободно общаться с владельцами газет».
Тем временем PCC, которую предлагалось упразднить, полностью выразила поддержку докладу. Её глава, лорд Дэвид Хант, призвал СМИ способствовать эффективности нового органа и «не подвести Левесона». Глава Сообщества главных редакторов Боб Сэтчвэллв выразил недовольство итогами расследования, предупредив, что вмешательство политиков в деятельность журналистов может означать шаг назад на несколько столетий. В то же время движение жертв телефонных прослушек Hacked Off, выступавшее на слушаниях, поддержало выводы, подчеркнув необходимость скорейшего создания нового регулятора.