В конце XX века американский антрополог Оуэн Лавджой выдвинул гипотезу, что ключевым моментом в эволюции человека стал переход к моногамным отношениям. Надежные партнерства помогли человеку встать на ноги и развить умственные способности. Эта теория все чаще находит подтверждение. Полевки демонстрируют удивительную преданностьВерность одному партнеру — явление редкое в мире животных. Среди млекопитающих лишь около 5% видов ведут моногамный образ жизни. Один из заметных примеров наряду с человеком — желтобрюхие полевки. Эти зверьки создают прочные пары, совместно строят гнезда и заботятся о потомстве. Исследования этих маленьких грызунов позволяют ученым лучше понять гормональные механизмы любви, основанные на системе вознаграждения. Всего пара гормонов — окситоцин и вазопрессин — играют важную роль в управлении социальным поведением млекопитающих. Моногамия состоит из трёх стадий: ухаживания, формирования пары и сохранения длительной привязанности. В одном из последних исследований американские специалисты обнаружили в мозге желтобрюхих полевок 68 областей, ответственных за эти процессы. Интересно, что эти участки активны у обоих полов, что опровергает ранее принятые представления.