Летом в горном массиве Хибины, расположенном в Мурманской области, можно наблюдать снег с розоватым оттенком и ароматом, напоминающим арбуз. Это необычное явление связано с присутствием в снегу водоросли, известной как снежная хламидомонада. Она активно размножается в талой воде при высоких температурах. Запах арбуза возникает при значительном скоплении этой водоросли.
В частности, ведущий научный сотрудник лаборатории водных экосистем Института проблем промышленной экологии Севера Кольского научного центра РАН, кандидат биологических наук Дмитрий Денисов, пояснил, что в летний период в Хибинах часто фиксируют розовый снег с характерным арбузным запахом. По данным местных гидов, это «арбузное снежное покрывало» вновь появилось в этом сезоне.
Денисов отметил, что причиной такого окрашивания является водоросль хламидомонада снежная, которая при повышении температуры воздуха начинает интенсивно развиваться в талой воде. Под воздействием яркого солнечного света в этих водорослях синтезируется большое количество красного пигмента каротиноида, придающего снегу розово-красный цвет.
Кроме того, чтобы ощущался лёгкий аромат арбуза, концентрация водорослей должна быть достаточно высокой, иначе запаха заметить нельзя. Таким образом, интенсивность окрашивания снега напрямую связана с проявлением этого аромата.